眼鏡蛇作戰:盛夏的法蘭西鄉間生死鬥

各位車長們!

  現在是北半球的冬天,寒風颼颼,那就讓我們看看發生在盛夏時節的戰史故事,曬曬戰場上的陽光吧!

眼鏡蛇作戰(1944725~31日)

  自盟軍於194466日發動大君主作戰(Operation Overlord),登陸北法諾曼第,即遭到德國國防軍西線部隊的堅強抵抗。初期北法盟軍地面部隊統帥蒙哥馬利元帥(Bernard Law Montgomery),將盟軍的攻勢重點放在岡城(Cain)正面,但遭到德軍第 軍團與裝甲第 軍團的猛烈抵抗,進展微小,損失日益重大;在此同時,盟軍右翼的美軍第 軍團則專注於柯騰丁半島海港瑟堡(Cherbourg)的攻佔,尚未能投入於諾曼第正面的戰事。眼看北著法戰役就要陷入一種僵局之境。

  為了要打破當前情勢的膠著,讓戰局出現顛覆性的翻轉,蒙哥馬利於7月開始構思新的作戰構想。蒙帥綜觀全局,決定利用此前一連串戰鬥所形成的既定形勢。由於英國第 軍團連續在岡城正面的攻擊壓力,已經將德軍西線 集團軍的大部兵力拘束於岡城一帶地區。這就給了盟軍可以利用的突破點,蒙哥馬利決心,以英軍第 軍團(鄧普塞將軍Gen. Miles Dempsey)繼續在岡城正面施壓,吸引德軍注意,然後以美軍第 軍團在西面聖羅(Saint-Lô)地區實施窄正面突破。蓋在岡城周邊地帶上,德軍一共有 個裝甲師,個虎式重戰車營(schwere Panzer-Abteilung)部署於此,其分別為:

 

  • SS「阿道夫‧希特勒近衛團」裝甲兵第 師(1. SS-Panzer-Division “LSSAH”
  • SS「霍恩斯陶芬」(Hohenstaufen)裝甲兵第 
  • SS「弗倫茲堡」(Frunsberg)裝甲兵第 10 
  • SS「希特勒青年團」(Hitler Jugend)裝甲兵第 12 
  • 裝甲兵第 
  • 裝甲兵第 21 
  • 裝甲兵第 116 
  • SS 獨立重戰車第 101 
  • SS 獨立重戰車第 102 
  • 陸軍獨立重戰車第 503 

 

  而在聖羅地區面對著美軍的正面上,卻僅有SS「國家」(Das Reich)裝甲第 師、陸軍裝甲教導師(Panzer-Lehr-Division),以及SS「郭茨‧馮‧貝里辛恩」裝甲榴彈兵第 17 師(17. SS-Panzergrenadier-Div. “Götz von Berlichingen”),機動打擊兵力相對薄弱許多。

  1944年7月18日,第2軍團發起「佳林作戰」(Operation Goodwood),以 3 個裝甲師、2 個步兵師,向岡城德軍防線攻擊前進。在攻擊之先,盟軍派遣了 2,000 架中型、重型轟炸機,對著岡城德軍防區進行了兩個小時的地毯式轟炸,之後 1,100 輛戰車即傾巢而出,向德軍陣地發起攻擊。盟軍的攻勢立刻遭到德軍堅強的抵抗,其陷入了德軍所布置的縱深防禦體系,並未能獲得決定性的突破,且損失頗重。在攻勢的第一天中,英軍就被擊毀了 400 輛以上的 M4 薛曼戰車。儘管如此,該次作戰仍然獲得了預期中的良好戰略效果,那就是德軍裝甲第 5 軍團的各裝甲師,均被捲入在大規模的激戰而無法抽身。

  接下來美軍第1軍團接續登場,展開「眼鏡蛇作戰」(Operation Cobra)。美軍將動用 8 個步兵師、3 個裝甲師(裝 2、裝 3 師;裝 4 師作為預備隊)投入本次作戰,總計 1,400 輛 M4 薛曼戰車、690 輛 M5A1 輕戰車,以及 280 輛 M10 驅逐戰車將參加本次攻勢。當第 1 軍團在聖羅獲致突破之後,由猛將巴頓(George S. Patton)所率領的第 3 軍團,即由突破口的走廊向敵後突進,展開大縱深之猛烈進擊,以攻取布列塔尼半島(Brittany),該半島上有對盟軍運補極端重要的各海港。

美軍裝甲兵第 師之 M4(75) 與 M4A3(75) 薛曼,以及步兵單位一起,正通過遭到戰火破壞的庫唐斯城鎮。時間為1944731日。(US Signal Corps) 

  由於天候因素的影響,預定的空襲行動無法在原定日程內展開,是以攻擊發起的日期延展至725日。在先前的戰鬥中,美軍步兵第 25、步兵第 39 師經過慘烈的激戰,耗費了 5,000 人傷亡的高昂代價,終於將瞰制聖羅的高地奪取,德國守軍傘兵第 軍以及步 352 師的部隊,仍盤踞在聖羅的廢墟中頑強抵抗。

  7月25日天氣轉好,1,800 架次美軍第8航空隊(Eight Air Force)的轟炸機飛臨聖羅戰場上空,對著寬 5,500 公尺、長 2,000 公尺的狹小區域投擲 3,300 噸炸彈,轟炸的效力是如此驚人,德國守軍的運動完全被癱瘓。德軍精銳的裝甲教導師,近乎在轟炸中被完全掃光了,IV 號V 號戰車翻覆傾倒在道路上,陣地遭到破壞,幸運的生還者蜷曲在無法辨識的地形之中,整個指揮鏈已完全斷絕。在這種情況下,美軍第 7 軍很快地在德軍防區內打開了一條通路。


眼鏡蛇作戰期間,美軍步兵第 30 師所配屬的 M4A1(75) 薛曼,正通過 SS「國家」裝甲第 師遭擊毀的 IV 號戰車 型。SS 裝 師雖勇敢善戰,但在盟軍的空權與物質優勢下,仍難能扭轉乾坤。(US Signal Corps

為了執行本次攻勢,美軍工程人員在 M4 薛曼戰車的前端,裝上了用來掃除灌木籬牆的犁鋤。灌木籬牆為北法地區的田園景觀,係法國農民用來區隔友鄰農地的分隔標誌。美軍裝甲兵發現,當戰車要跨越此等灌木籬牆時,車頭會整個揚起,將脆弱的車腹暴露出來,供給了德軍獵殺美軍戰車的良好時機。這個問題一直困擾著美軍裝甲兵。一直到7月初,美軍裝甲騎兵第 102 群的一位年輕的屈林士官(Curtis G. Culin)提出建議,在 M4 戰車前端裝上犁鋤,便可逕直將灌木籬牆給剷除。這個意見獲得了採納,美軍開始在 M4 上大量裝配犁鋤,為了要籌措鋼材,甚至將德軍原先用來作為海岸防衛的反登陸障礙物的鋼軌拆下,改裝成薛曼戰車用的犁鋤。裝備犁鋤的 M4 便在本次作戰中發揮了極大的功能。


為了剷除北法田園特有的灌木籬牆,美軍在M4薛曼戰車前端底盤上,加裝鋼質犁鋤。圖示一輛裝有犁鋤的 M4A1(76)W 薛曼戰車,上載有步兵。(US Signal Corps) 

  現在美軍開始按照計畫,逐次投入兵力,向南突進,在裝 師、裝 師之後,美軍裝甲第 師亦參加了戰鬥。德軍方面,為了填補裝甲教導師崩潰後所敞開的缺口,SS 裝甲第 師立刻投入展開逆襲。然而在美軍無與倫比的航空兵力支援下,美軍第 軍、第 軍憑恃其壓倒性的優勢,德軍的任何反擊措施均歸枉然。至728日時,美軍已經突穿德軍防區全縱深,正式獲得了突破。

  儘管「眼鏡蛇作戰」從一開始就以美軍佔上風的情況下逐級發展,但是德軍裝甲部隊個別人員車輛,仍然發揮其裝甲兵優越的戰術素養,不時地給予美軍部隊嚴重的打擊。SS「國家」裝甲第 師 SS 戰車第 團的巴爾克曼 SS 中士(Unterscharführer Ernst Barkmann),便在727日,對源源來犯的美軍裝 師的戰車縱隊施以痛擊。

以 424 號豹式戰車單槍匹馬迎擊美軍戰車群的巴爾克曼 SS 中士,一舉擊毀 輛美軍 M4 薛曼戰車。(Bundesarchiv) 

  在美軍發起「眼鏡蛇作戰」的第二天,巴爾克曼的 424 號豹式戰車在前往接敵的半途中故障拋錨,停擺在道路上。經過保修單位人員的搶修,在27日清晨時分才將 424 號豹恢復至可動狀態。於是巴爾克曼指揮 424 號豹式戰車準備循庫唐斯(Coutances)-聖羅公路,急切地前往和連主力會合,卻一頭撞上了一隊自聖羅方向開來的美軍機械化車輛縱隊,在兩輛 M4 戰車的帶領下向德軍方向行進。巴爾克曼繼續向前推進,在兩旁的灌木籬的掩護下,424 號豹式前推至一處十字路口,在一棵茂密的橡樹下進行隱蔽,巴爾克曼決心在此接敵。


德軍豹式V號戰車,以蘇聯T-34戰車的構型為發想,所製造生產出來的強力主戰車。在巴爾克曼與美軍M4對決的戰鬥中,充分展現出豹式戰車優越的防護力與強勁之火力。(Bundesarchiv 

  等到先頭的 M4 薛曼接近至 200 公尺距離時,424 號豹開火了,一彈就將這輛 M4 報銷掉,接著第二輛 M4 也難逃厄運。在看到尖兵戰車被擊毀之後,美軍車輛縱隊停止前進,開始調轉方向逃逸。424 號豹便以機槍掃射,用高爆彈轟擊。美軍 M3A1 半履帶甲車、兩噸半軍卡、吉普等車輛,均被打成廢鐵一堆,頓時間這處北法鄉野,立刻成為美軍車輛的殺戮戰場。

  此時又有兩輛 M4 出現在道路左側,一場戰車對決驟然展開。巴爾克曼第一彈就報銷到了一輛M4,但另一輛 M4 不是省油的燈,在巴爾克曼擊毀這輛 M4 前,M4 兩次命中了 424 豹式,只是其 75mm 穿甲彈均被豹式的厚重裝甲彈開。美軍看到前面有隻難纏的「攔路豹」,便呼叫戰鬥轟炸機前來轟炸,數發炸彈就在 424 豹的周圍爆炸,有一枚甚至就丟在距戰車5公尺距離內,將 424 豹整個震飛起來,所幸 424 豹並未因轟炸而喪失戰力。

  美軍戰車陸續出現在戰場上,M4 開始從 424 豹側翼包抄,424 豹又再挨上兩枚直擊彈;巴爾克曼立刻調轉砲塔,兩次射擊就將這輛 M4 打爆,接著繼續報銷下一輛。這場戰車對決並非豹式戰車一面倒的修理美軍 M4,在不斷擊毀美軍戰車的同時,424 豹也挨上了數枚命中彈,一邊的履帶被打掉,車身一側的裝甲板也遭撕開,但這場不可思議的戰車對決,巴爾克曼的 424 號豹式,以單車一輛竟解決了美軍 輛 M4,加上無數的其他車輛!

  儘管如此,在整體的潰敗潮流之下,巴爾克曼的小型戰術勝利於整體大局無補,美軍已經打開了德軍戰線的缺口,「眼鏡蛇作戰」宣告成功。接下來,美軍猛將巴頓的第 軍團即將登場,第3軍團裝甲部隊將要在巴頓的指揮下橫掃北法,創下屬於美國陸軍自身的閃擊戰傳奇。

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本文內之圖文由老戰友工作室提供。老戰友工作室1998成立於台灣台北,是一家小型專業軍事戰史出版社,題材主要以二次世界大戰德軍戰史、中華民國八年抗戰國軍戰史為核心。

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