焦點戰隊：「自走砲」

「他們是超級黑馬吧？我打從裝甲競技一出現，就開始看比賽了。當然，我看過各種出來秀下限的戰隊和陣列，從來沒有一個真的能拿下一組賽事。不過，既然他們願意繼續挑戰，你實在很難不支持他們。」 — 「自走砲」粉絲對於柏林賽事獲勝的評論

在裝甲戰鬥競技場裡，我還從沒看過像「自走砲」一樣的戰隊。

「自走砲」在數年前由前隊長亞當‧貝克組成，當時在競技場裡並沒有獲得太多的注意。戰隊原先陣容為一批欠缺熱情的雜牌軍，許多人曾經告訴他們：「你們就是來墊腳石的吧？」

「自走砲」的車型並不特別突出，再加上早已過時的支援配備，許多人認為「晉級」對他們而言簡直是痴人說夢。後來，他們真的做到了。

「自走砲」每次在剛闖入巡迴賽時表現得不錯，但不久便遭淘汰。在第一次出國參加的克里特公開賽中，「自走砲」在小組賽最後一場以 0 比 3 慘敗給「肖 A 開車」。

接下來幾次的結果比第一次理想些：在個人技巧明顯進步後，他們開始打入淘汰賽，但戰隊溝通及戰術運用上的問題使他們一再止步。這次他們以中規中矩的戰略搭配與以往不同的車型，確實吸引了一些目光，不過其中大多人還是抱持著觀望的態度。

「自走砲」的非官方排名開始逐漸起色時，他們在愛沙尼亞普魯茲克挑戰系列賽又受到更大的打擊。他們在第一天只從一場和局獲得 1 點積分，當天便遭到淘汰，這也是他們第一次如此落魄。

許多人認為「自走砲」就這樣玩完了。畢竟，曾經有許多戰隊表現得比他們出色，最後還是面臨解散的命運。以他們差強人意的表現，分道揚鑣應該再所難免。

在愛沙尼亞系列賽第一天遭淘汰後，戰隊回到位於英格蘭的訓練場並且不再現身。世界各地的賽事依舊進行著，不過他們知道「自走砲」不會再登場了。

僅僅閉關一年，「自走砲」便返回競技場，在柏林夏季聯盟擊敗各路好手，最後獲得第三名。這個戰隊並沒有什麼改變：仍然是這幾位成員，他們還是使用這些設備稍嫌老舊的奇異車型。總之，他們還是讓許多好手望塵莫及。「自走砲」在一夜之間再度聲名大噪。

經過柏林的輝煌戰果後，「自走砲」在接下來的五項賽事贏得其中四項賽事的冠軍，成為一股所向披靡的戰力，新聞媒體為他們取了一個別稱：「奇蹟小子」。媒體爭相採訪「自走砲」戰隊，而他們只接受其中一家的邀約。

在某一晚，他們追尋榮耀的夢想再度破滅：

他們當時正參加橫濱大師賽並且一路殺進準決賽，對上「黑面殺陣」。這個戰隊剛成立不久，而且恰好在「自走砲」銷聲匿跡時成立。「黑面殺陣」由不知名的人士資助，隊長為來歷不明的亞貝爾。

第一局戰鬥並沒有太大的意外，「自走砲」以擅長的牽制夾擊連動輕鬆取勝。第二局戰鬥就完全不是這麼一回事了，在戰鬥開始後五分鐘左右，老舊的橫濱競技場突然停電，使所有照明設施與攝影機無法運作。所有受訪的現場觀眾提到當時激烈的戰鬥仍進行著。

電力恢復的時候，眾人發現貝克所駕重型戰車的損壞車體正熊熊燃燒著。在比賽裡看到被擊毀的戰車是家常便飯，但過去從來沒看過著火的案例。

這場比賽經過短暫的暫停，讓醫療人員抬出已不省人事的貝克後，便再度進行。許多賽事人員後來指出決議存在瑕疵，但他們當時決定遵守規則。

隊長被迫退場後，「自走砲」全員已無戰意，最後吃了一場大敗，彷彿再度回到那段渾渾噩噩的日子。他們在那晚完全失去爭取榮耀的希望。

在接下來的幾個禮拜裡，謠傳貝克的傷勢過重，他再度站上競技場的希望極為渺茫。

而戰隊在三個月後發出的正式聲明證實了這樣的傳聞：貝克和松田兩人將退出「自走砲」，使得戰隊剩下五名成員。