D-Day 紀念 - 第厄普突擊和霍巴特的滑稽戰車
在今年的 D-Day 紀念歷史專文裡，我們要探索為了諾曼地登陸而研發的特殊戰車背後的故事，而這一切都要從厄運連連的第厄普突擊開始講起。
第厄普的災難
對盟軍高層來說，1942年的第厄普突擊是一場無法忘卻的災難，但卻可以從中汲取教訓。派遣部隊和戰車在海灘登陸，並發動攻擊以奪取該城的港口，就是要測試入侵歐洲的計畫，也讓盟軍有機會可以首度派出專為此一目的而設計的戰車。
不過，大部分參加這場作戰的部隊或是武器裝備，非死傷即被俘虜，新設計的能耐暴露在所有人的眼前；如果要從海上突擊歐洲大陸本土，且如果這類行動需要戰車支援的話，他們無疑只能摸摸鼻子從頭再來一次。
哪些東西需要改變？
德軍對參加第厄普突擊的英國 Churchill 戰車如此評論：「Churchill 戰車看起來很好對付...性能差，老舊過時...」。
第厄普的失敗顯示了參加該次突擊之英軍 Churchill 戰車的關鍵弱點。Churchill 步兵支援戰車是設計用來協助並保護進攻的部隊，裝甲防護良好，除了砲塔安裝一門主砲之外，車身也安裝了一門榴彈砲，同時具備反戰車和反步兵能力，理論上應該難以阻擋；但是相反地，它們的速度緩慢，重量過重且履帶外露，在第厄普的海灘上就是肥美的目標。由於 Churchill 戰車無法順利地行駛在鬆軟的地形上，會在岩石和鵝卵石上打滑，許多戰車在開火之前就被德軍海防部隊擊毀
當然這不全都是 Churchill 戰車的錯，但清楚的事實就是盟軍沒辦法三兩下就讓任何戰車在散佈著各種不可預見障礙物的海灘上登陸，這些障礙物包括天然障礙，如大塊岩石，或是人造物，像是倒刺鐵絲網、地雷和戰車陷阱等，如何讓戰車順利地從船上開往攤頭的實際作業也需要仔細鑽研。因此結論就是，如果盟軍想要再一次派遣部隊和戰車在海灘上登陸，就需要新辦法，以及一些專門的改裝車輛。
「霍巴特的滑稽戰車」
帶來改變的，就是佩爾西‧霍巴特（Percy Hobart）少將，他是工兵專家，指揮英軍第 79 裝甲師，也就是「霍巴特的滑稽戰車」這個名稱的典故，根據盟軍在第厄普學到的教訓，盟軍戰車進行了一系列特別改裝。
這些戰車的外型可說是十分古怪。Churchill 戰車的外觀看起來已經有點怪了，但卻又裝上各種裝備，從巨大的除雷臂，到巨大的金屬材質走到，可以架設機動坡道或橋梁，而架橋車可以直接停在障礙前，讓較小的車輛和部隊可以安全地越過倒刺鐵絲網。
M4 Sherman 也接受霍巴特式的改裝。著名的例子包括 Sherman DD，或稱為 Duplex Drive，這是一款擁有兩棲能力的 Sherman 戰車，但其引擎在陸地上可以驅動兩條履帶，在水中時則會驅動一個推進器。它比 Churchill 戰車有優勢的一個地方就是它的重量較輕，可由登陸艇載運；然後當登陸艇航行到離岸 2 英哩左右的地方時，這種戰車就可以下水，然後依靠自己的動力登陸。考量到這樣危險的狀況，駕駛這種戰車的乘組員需要無比的勇氣，但至少讓戰車從海上登陸的問題多多少少解決了。
下圖的 Sherman Crab 則是設計用來清除灘頭的地雷，做法是用鏈條來清除。這個辦法非常有效，要說有任何缺點的話，就是可能會引爆地雷，進而對戰車本身造成破壞。
改裝戰車的表現如何？
霍巴特的滑稽戰車們無疑地對 D-Day 登陸的結果發揮重要作用，它們顯示出戰車的角色不是只有反戰車或反步兵而已，雖然這是戰車最主要的目的，但霍巴特的滑稽戰車在無數次場合證明了它們的價值，因為他們不但可作為步兵守護者，也能在整支軍隊遇到問題時提出工程上的解決辦法。
因此，剩下來的就是一個重要問題 - 我們會在《戰車世界》裡看見任何霍巴特的滑稽戰車嗎？祝各位在論壇上討論愉快吧！
全面開火！
資料來源：
Atkin, Ronald - Dieppe 1942: The Jubilee Disaster
圖片來源：
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