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戰車百年大事紀 #3:系出同源的裝甲車

歷史專題
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雖然輪式裝甲車可代替安裝履帶的戰車,但是少了履帶穿越任何地形的能力,這些車輛必須需要克服泥濘、無數彈坑和其他壕溝戰常見的阻礙,經歷千辛萬苦,才能抵達戰場。

19152月起,陸上戰艦委員會(Landships Committee)的工程師們開始為英國陸軍尋求「強大武器」,也就是自行驅動的裝甲車,但長達數個月的努力卻毫無收穫。因為沒人能提出值得一試的可行計畫,英國海軍部(British Admiralty)眼看就要放棄這個大有可為的計畫。

然而多年前,另一個技術革新下的產物早已投入使用,且歷經了嚴峻的考驗,那就是輪式裝甲車,也是即將問世的坦克車的近親。輪式裝甲車於二十世紀之初首度用於戰場上,但新發明就是新發明,軍隊上級只將其視為新奇的玩意兒,而非改變戰爭型態的產物,因此,歐洲國家的軍隊經過漫長的一段時間才正式採用裝甲車。一次世界大戰時,裝甲車首次出現西方和東方前線的戰場上。

Minerva 軍用裝甲車:西方戰線的第一支裝甲車部隊

1914年一次世界大戰爆發時,比利時首當其衝,面對戰爭的夢魘。總參謀部軍官上尉 Charles Henkart 開著自己發明的 Minerva 車輛前往前線。為確保能安全抵達戰場,這位足智多謀的比利時人在車身配置裝甲板和 8 mm Hotchkiss 機關槍作為防護。

Бронеавтомобиль «Минерва» с экипажем以古老智慧女神為名的 Minerva 就此誕生,全副武裝且蓄勢待發。Minerva 展現相當良好的性能,柏油路上的最高速度可達每小時90公里,能快速又準確地攻擊德軍據點,只可惜,這輛車不久後便被埋伏的德軍破壞殆盡,Henkart 也未能倖存。雖然 Henkart 的創新發明在戰場上有些作用,卻未受到上級的重視。

巴黎一位比利時裔軍事專員 Auguste Colonne 少校則大有斬獲。1914 年底,他成功打造全副武裝的裝甲車部隊,分別配 Minerva 和 Peugeot 裝甲車,後者裝備 37 mm 砲和機關槍。這些裝甲車由四人組成的小隊操控,包含指揮官、槍手、駕駛和副駕駛,當中甚至有重達四噸的裝甲車!

這支比利時裝甲部隊還有配置獨立的維修服務和腳踏車單位,Colonne 少校認為這是一支精英部隊,於是向巴黎女裝設計師訂做專屬制服,而且還偏好徵募貴族出身的軍人。當然有些例外,Constant le Marin 是其中一位魅力不凡的軍人,據說知名戰爭口號「我們會砍下他們的頭顱!」便出於他口中,之後此口號的名氣甚至遠播俄羅斯。另一位值得注意的人是年僅18歲的詩人 Marcel Thiry,他參軍只是為了「找點樂子並順便為歷史性的一戰做點貢獻」。

這支部隊於 Boulogne 受訓,直到1915年春天,隨後被調派到 Flanders,但是,那個地方滿是彈坑、毒氣瀰漫又凹凸不平,比利時裝甲車部隊鮮能為戰爭做出貢獻。壕溝戰讓裝甲車無用武之地。

英國的裝甲救命利器

英國皇家海軍航空隊(RNAS)的裝甲車部隊的經歷也大同小異。一次世界大戰爆發後,英國人開始將飛機作為偵查之用,但是許多飛機卻被擊落。因為一直以來飛行員都是彌足珍貴的,所以拯救墜機的飛行員成為當務之急,應 RNAS 要求成立的 Lanchester 裝甲車部隊便接手此任務。Lanchester 裝甲車配置 8 mm 厚的裝甲板,以及 7.62 mm Maxim 或 7.7 mm Lewis 機關槍作為防護。

裝甲車部隊的指揮官 Oliver Locker-Lampson 是個了不起的人,也是英國國會下議院的保守黨議員。跟那位比利時軍官一樣,他也將自己的 Rolls-Royce 改良成裝甲車。當時,陸軍大臣 Horatio Kitchener 和英國海軍部部長 Winston Churchill 就裝甲車駕駛的薪資問題爭論不休,一般軍隊駕駛每天的薪資為 先令,但 Locker-Lampson 卻每天支付 10 先令給其駕駛。

RNAS 裝甲車部隊被派往 Flanders 的前線,但跟那些比利時同僚如出一轍,沒有機會在戰爭期間發揮所長。歷史學家 Jaroslav Galubinov 表示:「在 Flanders 與德軍猛烈交戰時,部隊並沒有派上任何用場,因為遍佈戰場的壕溝讓移動式裝甲車在陣地戰起不了作用。

協約國無法負擔不適用於西方戰線行動的二個備戰部隊,因此決定將裝甲車部隊送給組成第一支機關槍車隊的俄羅斯帝國。

Adsky」和「Grozny」:馬拉裝甲車

俄羅斯帝國是機關槍車隊的先驅。1906年,Knyazh M. A. Nakashidze 首先提出此想法,但在實際付諸行動前,卻慘遭炸彈炸死。

1914年八月,戰爭大臣 V.A. Suchomlinov 批准成立「裝甲機關槍車隊」,同年十月,在 Cornell A.N. Debrzhansky 團長的指揮下,這支車隊趕赴西北方前線。此時車隊配置由 Russo-Balt 輕型車輛底盤打造而成的裝甲車,乘員為五名,各自配備 把 Maxim 機關槍。之後,第一支機關槍車隊添購更多車輛,並獲得英國 Austin 第一代裝甲車。

Российские броневики «Руссо-Балт», увешанные ветками для маскировки1914 年的戰爭證實只裝配機關槍的裝甲車火力嚴重不足,顯然這些裝甲車需要口徑更大的槍砲才行,因此隨後研發出可裝備更大口徑槍砲和機關槍的裝甲車,其根據五噸重的美國「Garford」改良而成。

與在西方戰線不同,裝甲車在這裡運用更為廣泛,也更能發揮效用,目擊者親口表示:「我們發現了幾道令人不寒而慄的黑影,竟無視四周不絕於耳的子彈聲響,發出咯吱咯吱的恐怖聲音,先是冒出一整排盔狀物,後面又接二連三地冒出更多。令人冷汗直流的可怕黑影越靠越近,而後一陣槍林彈雨衝破德國士兵縱隊,緊接著,俄羅斯士兵震耳欲聾的歡呼聲響徹整個城鎮。19141110日,這名目擊者於 Stryków 的城鎮,如是描述 Russo-Balt 裝甲車的所向無敵。二年後,初受戰火洗禮的戰車也將帶來同樣震懾的感受。

按照慣例,俄羅斯帝國陸軍(Imperial Russian Army)的每個裝甲車單位都有專屬的名字,例如:1915年秋末,「AdskyAustin第一代(裝配機關槍)和「GroznyGarford(裝配大口徑槍砲)裝甲車保護步兵順利抵達目的地。

配置大口徑槍砲的裝甲車在戰場上的優先度似乎較高,而配置機關槍的車輛則遭到限用,因為它們較容易誤傷友軍。另一方面,德國仍對 Garford 裝甲車束手無策。

到此時,總計 120 輛裝甲車已成功在俄羅斯前線派上用場,因為該處的陣地戰沒有西方前線那麼多,但是配備強勁引擎的裝甲車極為仰賴後勤補給,且需要有道路(或至少是可通行的路徑)才能發揮效用。冬天和春天惡劣的氣候導致路面狀況極為糟糕,有時需要幫車輪裝上雪鍊,增加抓地力,才能順利行駛於路面。

糟糕的路面狀況還只是問題的冰山一角,經常需要馬匹才能將裝甲車運送到戰場,採取馬匹拖曳既可延長裝甲車的使用壽命,車輛行進期間也不會因發出引擎聲而暴露行蹤。此外,裝甲車也經常陷在泥濘中,有時還因過重而無法跨越載重不高的橋樑。基於上述原因,有些指揮官會對是否將裝甲車用於戰場猶豫不決。

Locker-Lampson 使用的裝甲車曾出現於高加索和羅馬尼亞的前線,也參與過19176月俄羅斯帝國陸軍在希臘的總攻,情況簡直慘不忍睹,一位軍官如是回憶當年的戰場景況:「我們的『同僚』慘遭汪達爾人以毒氣、噴火槍和其他下流伎倆激烈反擊,只能待在原地死守。」。1918年,軍隊將這些「鐵製駿馬」留在庫斯克和海參威的戰場上,並返回家園。

一次世界大戰的戰場證實極不適合測試裝甲車,在第一階段的行動戰,裝甲車似乎還能發揮效用,但1915年盛夏又回歸壕溝戰,因此車輛根本無法善盡其用。在這個關鍵時刻,英國的戰爭特派員 Cornell Ernest Dunlop Swinton 寫信給英國駐法軍隊指揮官陸軍元帥 John French,並於信中提及:「極有必要以在汽油牽引機上加裝履帶為基礎,研發新型戰鬥車輛。

那時世人尚未知曉,這簡單的一封信將於日後改寫歷史。

撰文者:Yuri Bahurin

參考資料:

Boyen R. The division of Belgian armored cars in the Imperial Russian Army // The last war of the Russian Empire: Russian Empire, the world before, during and after the World War I according to documental sources from Russian and foreign archives. M., 2006. P. 226–232.

Golubinov Y. British soldiers of Air, Naval and Armored Divisions in Russian Empire // Warspot. 17.07.2016. http://warspot.ru/6596-britanskie-aviatsionnye-bronemoryaki-v-rossii.

Kirilets S. V., Kaninsky G. G. Combat vehicles in the Imperial Russian Army. «Combat vehicles academy» of General Sekretev. М., 2010.

Kolomiets M. V. Armored combat vehicle division in the Imperial Russian Army // Russian Empire in the World War I in 1914–1918: Encyclopedia. В 3 v. T. I. М., 2014. P. 212–221.

Popova S. S. Trials of Belgian soldiers in the Russian Empire // War-historical journal. 1996. № 2. P. 46–52. 


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