역사를 바꾼 전차 Mark I

전투 첫날부터 58,000여 명에 달하는 영국군 사상자를 낸 솜 전투가 한창이던 1916년 9월 15일, 비밀리에 개발이 진행 중이던 무기가 드디어 정체를 드러냈으니 바로 영국에서 개발된 최초의 전차 Mark I입니다.

Mark I의 데뷔 후 전쟁의 양상은 그때까지의 보병전에서 벗어나 본격적인 전차전으로 돌입하게 됩니다. 전설적인 전차 Mark I의 등장이 어떻게 1차 세계 대전의 흐름을 바꿔놓았는지, 또한 전장의 전술을 어떻게 변화시켰는지 지금부터 알아보겠습니다! 

Mark I 탄생 배경

영국 Mark I 전차

제1차 세계 대전의 서부 전선은 사실상 교착 상태였습니다. 당시 참호전은 대규모 병력을 투입하여 적의 전선을 향해 무작전 돌진하는 형태였고 이로 인한 희생은 엄청났습니다. 수백 야드 떨어진 곳에서 난사되는 적의 기관총을 향해 전진하는 전술은 양쪽 다 승산이 없는 소모전을 낳을 뿐이었습니다. 

몇몇 발명가와 기술자들은 이와 같은 생각에 도달하였습니다 - 적의 철조망을 뚫고 기관총과 벙커를 무용지물로 만들어 적의 기지를 쉽게 점령할 수 있는 무장 차량. 그것은 궁극적으로 생명(보병)을 구할 수 있는 차량이 될 것이다.

Mark I 디자인이 후대 전차에 끼친 영향

영국 Mark IV 전차

하지만 Mark I은 확실히 한계를 가진 전차였습니다. 느린 속도로 인해 적의 목표물이 되기 쉬었으며 측면에 탑재된 기관총 또는 대포를 적을 향해 조준할 때는 차체 전체를 움직여야 했습니다. 내부는 어둡고 시끄러웠으며 엔진으로부터 나오는 연기로 자욱하여 승무원들의 고생은 이만저만이 아니었습니다. 

하지만 영국은 Mark I이 가진 잠재력을 확인하고 지속적인 개선 작업에 몰두하였습니다. 곧이어 제작된 Mark IV 전차는 1917년 전장에 투입되었습니다. Mark IV 전차는 본격적인 전차전 전술의 지평을 연 '청사진'으로 평가됩니다. 

Mark I의 등장이 제1차 세계 대전 양상에 가져온 변화

당시의 전술은 방어적인 측면에 좀 더 치우쳐져 있었습니다. 만약 공격에 성공했다 하더라도 적이 병력을 동원하여 전선을 강화하기 전에 먼저 방어선을 돌파하는 것은 거의 불가능했습니다. 

1916년 8월, 최초로 개발된 50대의 Mark I 전차는 프랑스로 운송되어 그해 여름 영국군의 솜 전투에 투입되었습니다. 하지만 9월 15일, 제대로 된 훈련이나 준비 없이 투입된 Mark I 중 거의 절반이 적을 미처 상대하기도 전에 기계 고장을 일으켰습니다. 2마일가량 독일군 전선을 돌파한 나머지 Mark I 전차들은 무전기가 장착되지 않아 의사소통이 제대로 진행되지 못했으며 따라서 보병 및 포병과의 협공이 원활하게 이루어지지 않아 공격은 지연되고 말았습니다. 

이들의 쓰디쓴 실패는 훗날 전차전 전술의 기본 교리가 될 교훈을 남겼습니다.

정확한 고증을 통해 게임에 등장하기까지

1. 먼저 디자인 팀은 역사학자를 포함한 관련 분야 전문가들에게 자문을 구함과 동시에 전차 디자인을 위한 첫 발걸음을 시작합니다. 다음 단계로는 다양한 자료들을 검토하는 것입니다. 여기에는 아카이브 기록물, 설계 도면, 스케치, 군사 관련 사진, 뉴스 영상, 3D 스캔이 포함됩니다.

2. 이제 디자이너는 '역사적으로 고증된' 전차 성능을 파악할 차례입니다. 주포 올림각과 내림각, 장갑 두께를 포함한 전차에 관한 모든 전술적, 기술적 특성을 자세히 확인합니다. 최대 속도에 대한 자료도 예외는 아닙니다. Wikipedia와 같은 페이지에서 찾아볼 수 있는 단순화된 최대 속도 수치뿐만 아니라 다양한 지형에서의 최대 속도를 조사합니다.

3. 위에서 나열된 사전 작업이 모두 완료된 후에는 '연구 계통도' 단계로 들어섭니다. 이 단계에서는 게임 내 다양한 요인들이 고려됩니다. 새로운 전차를 게임 내 등장시키고 전차 간 성능을 조정하는 것은 매우 어려운 도전 과제가 될 수 있습니다. 게임 내 등장하는 전차들은 대부분 실제 전장에서는 서로 마주쳐본 적이 없기 때문입니다. 따라서 특정 전차가 압도적인 성능을 가지거나 또는 지나치게 낮은 성능으로 설정되는 것을 방지하기 위해 철저한 테스트 단계를 거칩니다.

신규 전차가 게임에 추가되기까지 소요되는 시간은 전차마다 크게 다릅니다. 고증이 상대적으로 쉬운 전차는 4주 만에 위의 모든 과정을 거쳐 게임에 등장할 수 있지만 실제 전차에 대한 세부 정부가 부족한 경우에는 위 모든 단계를 거치는데 6개월 이상 걸릴 수 있습니다. 

전차 고증과 연구를 위해 Wargaming은 전 세계 전차 박물관과 파트너십을 유지하고 있습니다. Wargaming 소속 전담 연구원부터 프로그래머와 테스터에 이르기까지 Wargaming 내 여러 팀이 참여하여 고증을 위한 복잡하고도 세밀한 절차가 진행됩니다. 

게임을 통한 전차 성능과 전술 학습

각 전차는 화력, 방호력, 기동성에 이르기까지 고유의 특징과 성능을 갖추고 있습니다. 마치 실제 전장에 뛰어드는 것처럼 아군의 동선과 사격 위치를 정하기 위해서는 철저한 지형 분석과 사전 조사가 선행되어야 합니다. 또한 원활한 의사소통과 협동은 승리의 가장 중요한 열쇠이지요.

Wargaming은 전 세계 전차 박물관과 긴밀히 협력하여 사실적으로 전차를 재현하고 최대의 가상 전차 박물관을 게임 내 구축하였습니다. 

다양한 전차와 전차전의 진수를 경험할 수 있는 월드 오브 탱크의 세계로 어서 뛰어드십시오! 

그럼 전장에서 뵙겠습니다!