제2차 세계대전의 판도를 뒤집은 용기와 기만
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1944년 6월 6일, 연합국은 군 역사상 최대 규모의 상륙인 오버로드 작전을 프랑스 노르망디에서 개시했습니다. 기상 조건이 험난하고 적군의 방어선도 견고했지만, 용맹하게 상륙하고 치열한 전투 끝에 핵심 해안 다섯 곳을 확보할 수 있었습니다. 작전은 성공적이었고 프랑스에 교두보를 마련하는 주요 목표를 달성하여 추축국을 상대로 제2차 전선을 만들 수 있었습니다. 상륙 후 11개월 뒤 독일은 무조건 항복을 선언하였고 유럽 내 제2차 세계대전은 막을 내렸습니다.
1942년 이후 계획 단계에서 오버로드는 전쟁의 최고 기밀 작전 중 하나였습니다. 독일도 강습이 불가피할 것이라는 사실은 알고 있었습니다. 연합국은 독일 정보국을 속이고자 "유령 부대"를 배치하여 노르망디 북동쪽으로 200마일가량 떨어진 칼레에 상륙할 듯한 환경을 조성하였습니다. 포티튜드 작전이라는 이름 아래 공기 주입식 전차, 상륙정, 허위 구조물 등 상륙을 준비하는 듯한 장비를 해안에 배치하여 적군을 속였죠.
대기 발령 중이던 조지 S 패튼 장군도 디데이를 앞두고 기만적인 캠페인을 펼치는 데 중요한 역할을 했습니다. 패튼은 군 내 폭행 사건으로 지휘에서 임시 제외된 상태였지만, 해당 지역에 자주 방문하여 유령 부대의 사령관인 것으로 각인되었습니다. 독일 정보국은 패튼 같은 유능한 사령관이 폭행 혐의로 대기만 하고 있을 것이란 사실을 믿지 않았고 작전에서 당연히 중요한 역할을 맡을 거라 예상했습니다.
이는 추축국을 착각하게 만들고 오버로드 작전을 성공으로 이끈 수많은 기만전술 중 하나에 불과합니다.
장난 아닌 호바트의 장난감
소장 퍼시 클랙호른 스탠리 호바트 독일이 점령한 프랑스 북부 해안 중 연합국이 처음 상륙 작전을 펼친 곳이 노르망디는 아니었습니다. 1942년 8월, 디에프 기습(주빌리 작전)은 상륙 부대가 약 6시간 동안 항구를 일시적으로 장악한 뒤 수많은 사상자를 내고 종료되었습니다. 디데이 상륙 지역이 될 동쪽에서 수행된 해당 작전은 유럽 강습의 시험 작전이었습니다. 연합국 사령부는 귀중한 교훈을 얻었습니다. 특히, 전차가 대부분 파괴되고 노획되어 강습에 적합하게 개조할 필요가 있었습니다.
제2차 세계대전에서 영국 제79 기갑사단을 지휘했던 공병 출신 퍼시 호바트 소장의 활약을 여기부터 시작됩니다. 퍼시를 중심으로 구성된 팀은 요새화된 해안을 돌파하고자 연합국 전차를 특수 개조하여 "장난감"이라 불리게 된 전차를 개발했습니다. 예를 들어 Churchill에는 이동식 경사로나 다리 역할을 할 수 있는 금속 보도와 박격포가 탑재되었으며 Sherman에는 지뢰를 제거하고 철조망을 파쇄할 수 있는 회전식 도리깨가 장착되었습니다. 이처럼 혁신적인 개조는 노르망디에서 독일의 방어선을 돌파하는 데 중추적인 역할을 하였으며 디데이 상륙의 성공과 연합국의 광범위한 작전에 크게 기여하였습니다.
Moyens 발사기와 Dumbell 막대기 다발을 탑재한 Churchill Mk IV AVRE (시제) (0343-D3) 
막대기 다발을 탑재한 Churchill Mk IV AVRE (0343-B6) 
막대기 다발을 운반 중인 Churchill AVRE (0334-F6) 
막대기 다발을 넘어가는 Churchill IV AVRE (0341-F6)
막대기 다발: 그물로 묶은 다량의 막대기는 보병과 전차가 참호를 건널 때 효율적으로 사용되었습니다. 제1차 세계대전에서 처음 사용되었지만, 30년 후 디데이를 앞두고 다시 등장했습니다.
SBG(Small Box Grider) 교량을 탑재한 Churchill AVRE (0183-E3) 
SBG 교량을 탑재한 Churchill AVRE (0350-C5)
SBG 교량을 설치하는 Churchill IV AVRE (0229-E1)
SBG 교량을 건너는 Churchill IV AVRE (0183-E4)
교량 구축: "작은 상자형 대들보"로 알려진 9m 길이의 교량은 참호, 구덩이, 강에 설치할 수 있으며 최대 4.5m 높이의 벽도 넘을 수 있었습니다. 주로 막대기 다발과 함께 사용되었으며 30초 내로 설치가 가능했습니다.
Swimming Sherman 및 그 외 수륙양용 전차
라우엔부르크에서 라인강을 건너던 Sherman Duplex Drive 44 RTR (0338-D6) 
Sherman DD (44 RTR로 추측) 및 LVT II (0338-D2) 
라우엔부르크에서 라인강을 건넌 Sherman DD 44 RTR (0338-E1) 
방수포를 전개한 Sherman DD (0183-G2)
수륙양용: Duplex Drive 또는 DD 전차로도 알려진 "수영하는" M4A1 또는 M4A4 Sherman은 디데이에 5개 해안에서 모두 운용된 수륙양용 전차입니다. 부력을 위한 방수포와 함께 궤도의 움직임을 기반으로 동력을 얻는 프로펠러가 장착된 복합 기동 시스템 적용 Sherman 전차죠. 해안으로부터 수 마일 떨어진 곳에 있는 상륙정에서 전차를 물에 띄워 기동할 수 있었으며, 육지에 도착하면 방수포를 탈거하여 즉시 보병을 지원할 수 있었습니다.
LVT(2) (0030-D3) 
스터드랜드 베이에 있던 Sea Serpent Flamethrower를 탑재한 LVT(4) Buffalo (0229-G1) 
LVT(4) Buffalo Ramp Down (0362-A2)
6 Pounder Loaded를 탑재한 LVT(4) Buffalo (0362-A3)
Buffalo LVT(상륙 전차 궤도): 병력, 소형 전차, 보급 물자를 효율적으로 운반할 수 있던 또 다른 수륙양용 차량입니다.
Armored bulldozer, Jack Olding & Co Ltd, Hatfield (6273-C4) 
Caterpillar D7 Armoured Bulldozer Clearing Rubble (2246-B1)
LCT789에서 육지로 상륙하는 Caterpillar D7 Armored Bulldozer (2246-A6)
추가 장갑: 기존 Caterpillar D7 불도저에 운전수와 엔진을 보호할 수 있는 추가 금속 장갑이 장착되었습니다.
Centaur Dozer (0286-C1) 
Centaur Dozer (0286-C3) 
Centaur Dozer Full (centaur-dozer-full) 
Centaur Dozer Full 2 (centaur-dozer-full-2)
추가 개량: Centaur도 불도저 블레이드를 장착하도록 개량되었습니다. 견고한 장갑 덕분에 전차 대형과 함께 움직일 수 있었고 전쟁 마지막 2주 동안 독일 도심지에서 장애물을 정리하는 데 운용되었습니다.
치밀한 계획과 철저한 준비에도 불구하고 디데이의 모든 것이 순조롭게 흘러가지는 않았습니다. 해안에 상륙하기 전후로 많은 병력과 전차를 잃었고 강습 초기에도 수많은 사상자가 발생하고 장비가 손상되었습니다.
예를 들어, 오마하 해변에서 복합 기동 전차 29대 중 2대만 상륙에 성공했습니다. 그만큼 쉽지 않은 상륙 작전이었죠. 상륙 병력은 여러 해안에서 거센 저항과 가혹한 환경에 직면했고 내륙의 주요 위치를 확보해야 했던 공수부대도 큰 피해를 입었습니다. 인명 손실도 상당했죠.
1944년 6월 12일 Mired M4 Sherman 전차 - 미군은 오마하 해변에 34,250명의 병력을 배치했고 그중 약 2,000명가량의 사상자가 발생했습니다.
- 캐나다군은 주노 해변에 21,400명의 병력을 배치했고 그중 1,204명의 사상자가 발생했습니다.
- 제101 공수사단의 사상자는 1,240명에 달했습니다.
- 제82 공수사단의 사상자는 1,259명에 달했습니다.
- 영국 제6 공수사단의 사상자는 1,500명으로 알려져 있습니다.
- 1944년 6월 6일에 전사한 군인은 미국 2,501명, 영국 2,700명, 캐나다 1,074명에 달했습니다.
프랑스, 호주, 폴란드, 체코, 그리스, 네덜란드, 뉴질랜드, 노르웨이, 남아프리카공화국, 남로디지아 등 작전에 참여했던 다른 많은 국가도 커다란 손실을 입었죠.
이와 같은 수치를 보면 연합국이 작전을 성공으로 이끌기까지 엄청난 용기와 희생을 바탕으로 값비싼 대가를 치렀다는 것을 알 수 있습니다.
