霍巴特滑稽坦克

1944年6月6日，盟军在法国诺曼底展开了霸王行动——军事史上规模最大的两栖登陆行动。当时天气恶劣，敌人据险固守，但盟军依然成功登陆，并在英勇战斗后掌控了5个关键海滩。一切按计划进行，盟军顺利达成这场战役的主要目标，即在法国建立据点，开辟对抗轴心国的第二战线。在登陆行动的11个月后，德国无条件投降，二战在欧洲告一段落。

“幽灵部队”的充气坦克

1942年就进入策划阶段的霸王行动，是二战最大的机密之一。德国知道必然会有一场入侵。为了诱导敌人相信登陆将发生在加莱（位于诺曼底东北方向约200英里），盟军出动了一支“幽灵部队”来欺骗德国情报人员。这场行动被称为坚忍行动，通过在海岸附近部署充气坦克和登陆舰、假建筑物，以及其他道具，让敌人误以为盟军正在为登陆做准备。

在诺曼底登陆日前，被剥夺指挥权的乔治·巴顿上将也在这场误导行动中扮演了重要的角色。当时因掌掴士兵事件被暂时免职的巴顿，常常故意高调出现在加莱，让敌人误以为他是幽灵部队的指挥官。德国情报人员也不肯相信像巴顿这样才华横溢的指挥官，会因掌掴士兵被雪藏，更不相信他会因此不参与这场登陆战。

这不过是整个计划的其中一环。这场欺诈行动顺利误导了轴心国、为霸王行动的成功做出了贡献。

霍巴特滑稽坦克

珀西·霍巴特少将

诺曼底登陆并不是盟军第一次对德国占据的法国北方海岸线展开两栖攻击。1942年8月，盟军展开迪耶普突袭（银禧行动），占领港口约6小时，但伤亡惨重。这场战斗位于后来的诺曼底登陆点的东方，是盟军为日后侵占欧洲所做的一场试探。盟军指挥官吸取了宝贵的教训，其中最重要的是，进攻的坦克需要改装才能适应这种突袭，因为大部分机械化战车都被摧毁或缴获。

这时，珀西·霍巴特少将登场了。他是二战期间指挥英国第79装甲师的军事工程师。珀西的团队在盟军坦克的基础上设计了一系列配备特殊改装的坦克，当时被称为“滑稽坦克”，用于对付岸防工事。例如，Churchill安装了迫击炮和能充当移动坡道或桥梁的巨型金属走道，而Sherman安装了用于引爆地雷、清除带刺铁丝网的旋转链击式扫雷器。这些创新改良在突破诺曼底德国防线方面功不可没，为诺曼底登陆的成功做出了显著贡献，推动了盟军的胜利。

可怕的喷火怪物。这可能是Churchill Mark IV最著名的改装——Crocodile火焰喷射器。燃料存于装甲拖车中，火焰覆盖范围超过80米，能有效清除碉堡、堑壕和其他防御工事。

攻心利器。被盟军广泛使用，事实证明，它让躲在碉堡中的德军心生阴影。很多报告声称，他们一看到喷火的Churchill靠近就会主动投降。有时，一些车组的乘员会先喷射一些燃料来警示敌人，给他们一个投降的机会。

可怕的高爆迫击炮。在AVRE改装下，Churchill的主炮被换成230毫米Petard spigot迫击炮，能够将40磅（18公斤）的高爆弹射出超过100米。不过，炮弹必须从外部装填，需要先打开舱门，然后从车体把炮弹滑进迫击炮管中，这对乘员来说是一件很恐怖的差事。它的昵称是“会飞行的垃圾桶”，在盟军推进时成功摧毁了不少混凝土碉堡和路障。

改上加改。改装过的AVRE还有几个“子版本”，加装了特殊用途设备，其中包括Churchill AVRE Bobbin。下文将针对它们进行讨论。

扫雷车。Crab战车是装备了链击式扫雷器（其实就是一个旋转的管子，上面连着沉重的铁链），能清除地雷，为盟军开路。

多功能战车。保留了75毫米火炮，以便在不使用扫雷器时射击。铁链运作时，火炮会背对它，但也可以改变火炮位置，以为步兵提供更强的火力支援。

牛角犁。“牛角犁”是另一种扫雷装置，能挖掘坦克前方的土地，找出任何埋藏的地雷。

Swimming Sherman和其他水上战车

第44皇家坦克团的Sherman Duplex Drive跨过莱茵(0338-D6)

Sherman DD（疑似来自皇家坦克团）在LVT II旁边 (0338-D2)

第44皇家坦克团的Sherman DD 44跨越莱茵后，劳芬堡(0338-E1)

升起浮渡围帐的Sherman DD (0183-G2)

两栖改装。会“游泳”的M4A1 or M4A4 Sherman也被称为复合驱动或DD坦克，是一种两栖坦克，在诺曼底登陆日被广泛用于全部5个海滩。Sherman坦克经过改装，配备浮渡围帐和尾部螺旋桨推进器，即复合驱动系统。它们能在海滩数英里外，从登陆舰上发射而出，也能在水里支撑自己的重量，而且一上岸围帐就会落下，以便步兵立刻提供支援。