"전차 속으로" 이번 화에서는 가장 많이 생산되었고 또 가장 오랫동안 운용된 매우 특별한 전차 T-54/T-55를 자세히 살펴보겠습니다. T-54/55는 전설적인 전차 T-34를 설계한 설계팀이 제작한 전차로 제2차 세계대전부터 오늘날까지도 꾸준히 운용되고 있습니다.
독일의 단단한 장갑을 두른 Panther의 등장에 큰 충격을 받은 소련은 T-34 전차의 주포 성능으로는 승산이 없다고 판단하였습니다. 더욱 강력한 주포를 장착하였지만, 이후가 문제였습니다. 장갑, 기동성, 화력의 균형을 맞추기가 쉽지 않았기 때문입니다.
T-34 자체가 매우 뛰어난 전차라는 것은 이미 여러 번의 전투에서 입증되었기에 모든 개발의 시발점은 T-34으로부터 출발했습니다. 한 부분의 개선은 또 다른 부분의 개선 필요성을 불러왔고 결국 완전히 새로운 전차 T-54가 제작되게 됩니다. 이후 약점을 보완한 모델 T-55도 개발됩니다.
개량형, 변형 모델을 포함하여 100,000여 대가 넘는 전차가 제작되었습니다. 그중 대다수는 여전히 전 세계 여러 현장에서 엄청난 존재감을 뽐내며 활약하고 있습니다.
